O sono infantil é uma parte fundamental do desenvolvimento da criança. É durante o sono que o corpo e a mente das crianças têm a oportunidade de descansar, crescer e se desenvolver adequadamente. Como terapeuta ocupacional infantil, reforço a necessidade de todos os que se envolvem com os cuidados com a criança, compreenderem a importância do sono infantil, pois ele promove o bem-estar integral das crianças.
Aqui quero explanar mais este assunto e oferecer orientações práticas para estabelecer uma rotina de sono saudável. Portanto, vamos explorar por que o sono é tão vital para as crianças e compartilhar dicas úteis para ajudar os pais a criar uma rotina noturna positiva para a criança e para a família.
Por que o sono infantil é tão importante?
O sono desempenha um papel fundamental em várias áreas do desenvolvimento infantil, como:
Crescimento e desenvolvimento físico: Durante o sono, o corpo libera hormônios do crescimento, essenciais para o desenvolvimento físico das crianças. É durante as horas de sono que os tecidos musculares se recuperam, os ossos crescem e o sistema imunológico é fortalecido. Além disto, também ocorre uma parte do desenvolvimento cognitivo, ou seja, o processo pelo qual as habilidades mentais de uma pessoa se desenvolvem e evoluem
Consolidação da aprendizagem e memória: O sono desempenha um papel vital na consolidação da aprendizagem e da memória. Durante o sono REM – que é uma fase do sono caracterizada por atividade cerebral intensa e movimentos oculares rápidos – ocorre um processo de consolidação que ajuda as crianças a reterem informações aprendidas durante o dia.
Regulação do humor e do comportamento: Uma boa noite de sono está diretamente relacionada à regulação do humor e do comportamento das crianças. Crianças que não dormem o suficiente podem apresentar irritabilidade, falta de concentração e dificuldade de controle emocional.
Saúde mental e bem-estar emocional: O sono adequado desempenha um papel crucial na saúde mental e no bem-estar emocional das crianças. A falta de sono pode aumentar o risco de problemas como ansiedade e depressão infantil.
Compreender a importância do sono é o primeiro passo para ajudar as crianças a desenvolverem hábitos saudáveis de sono.
O sono infantil na criança com autismo
O sono é frequentemente afetado em crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA), apresentando uma série de desafios que podem interferir significativamente na qualidade de vida da criança e de sua família. Algumas das interferências do sono em crianças com autismo incluem:
Problemas de insônia: Crianças com autismo têm uma prevalência maior de distúrbios do sono, incluindo insônia. Elas podem ter dificuldade em adormecer ou manter o sono durante a noite.
Distúrbios do ritmo circadiano: Alguns estudos sugerem que crianças com autismo podem ter dificuldade em regular o ritmo circadiano – um ciclo biológico de aproximadamente 24 horas que regula uma variedade de processos fisiológicos e comportamentais em organismos vivos, incluindo seres humanos, o que pode levar a padrões irregulares de sono e vigília.
Hipersensibilidade sensorial: Muitas crianças com autismo têm sensibilidades sensoriais aumentadas, o que pode tornar o ambiente de sono desconfortável. Luzes, sons e texturas podem ser especialmente perturbadores e dificultar o processo de adormecer.
Ansiedade e estresse: Crianças com autismo podem experimentar ansiedade e estresse significativos, o que pode interferir no sono. Preocupações relacionadas à rotina, mudanças no ambiente ou eventos sociais podem causar dificuldades para adormecer ou despertares noturnos.
Comportamentos repetitivos e estereotipados: Alguns comportamentos associados ao autismo, como balançar o corpo ou bater a cabeça, podem ocorrer durante a noite e interromper o sono.
Distúrbios respiratórios do sono: Problemas como apneia do sono e ronco são mais comuns em crianças com autismo do que na população em geral, o que pode levar a distúrbios respiratórios durante o sono e afetar a qualidade do descanso.
Dicas práticas para uma rotina saudável de sono
Até aqui você recebeu vários conhecimentos teóricos que defendem a importância do sono infantil e de como ele pode ser afetado em crianças com autismo. Mas agora quero trazer dicas práticas para que você possa aplicar e melhorar a rotina de sono da sua criança, o que trará benefícios para a criança e para a família.
Estabeleça uma rotina regular de dormir e acordar: Consistência é algo fundamental quando se trata de sono infantil. Estabeleça horários regulares para dormir e acordar, mesmo nos finais de semana. Isso ajuda a regular o relógio biológico da criança e a promover um sono mais profundo e restaurador.
Crie um ambiente propício para o sono: O ambiente do quarto da criança deve ser calmo, escuro e confortável. Mantenha uma temperatura agradável e livre de estímulos excessivos, como televisão ou dispositivos eletrônicos.
Estabeleça uma rotina relaxante antes de dormir: Cerca uma hora antes de dormir, crie uma rotina relaxante que ajude a criança a se preparar para o sono. Isso pode incluir atividades como tomar um banho morno, ler uma história tranquila ou praticar técnicas de relaxamento, como respiração profunda.
Limite a exposição a telas eletrônicas: Evite que a criança use dispositivos eletrônicos, como tablets, smartphones ou televisão, antes de dormir. A luz azul emitida por esses dispositivos pode interferir na produção de melatonina, o hormônio do sono.
Estabeleça limites para a hora de dormir: É importante estabelecer limites bem definidos e consistentes para a hora de dormir. Isso pode incluir a criação de rituais de despedida reconfortantes e tranquilizadores.
Promova um estilo de vida ativo durante o dia: Garanta que a criança esteja recebendo atividade física suficiente durante o dia. O exercício regular ajuda a promover um sono mais profundo e restaurador à noite.
Monitore a alimentação e a hidratação: Evite alimentos pesados, cafeína e bebidas açucaradas antes de dormir. Uma pequena refeição leve antes de dormir pode ser útil, mas certifique-se de que a criança não vá para a cama com fome ou excessivamente cheia. Além disto, controle a quantidade de água ingerida para que a criança não queira ir ao banheiro durante a noite.
Seja paciente e consistente: Mudar os hábitos de sono pode levar tempo e paciência. Esteja preparado para enfrentar resistência inicial e seja consistente na aplicação da rotina noturna.
E por fim, quero dizer que a falta de sono adequado pode ter sérias consequências para as crianças e adultos, neurotípicos ou atípicos, incluindo dificuldades de aprendizagem, comportamento e funcionamento diário.
É importante considerar os problemas de sono em crianças com autismo de maneira multidisciplinar, envolvendo médicos, terapeutas ocupacionais, psicólogos e outros profissionais de saúde. Também considere estratégias que abordem as necessidades sensoriais, promovam rotinas consistentes e ensinem técnicas de relaxamento possam ajudar a melhorar a qualidade do sono e o bem-estar da criança e da família.
Uma rotina noturna saudável é essencial para o bem-estar e o desenvolvimento infantil.
Espero que o conhecimento e as dicas mencionadas neste artigo, consigam te dar opções e ideias para que você possa aprimorar os cuidados com o sono do seu filho e inclusive, do seu, como adulto.
Desejo que vocês tenham noites de sono tranquilas e restauradoras, promovendo assim um desenvolvimento de qualidade.
